Diëtist aan het woord

Ontstekingsziekten in de darmen

Een vriendin van mij heeft Colitis Ulcerosa. Dit is een aandoening waarbij er ontstekingen ontstaan in de dikke darm en dit brengt allerlei klachten met zich mee. De ziekte van Crohn is ook zo'n aandoening, het zorgt ook voor ontstekingen, alleen zitten deze zowel in de dikke darm als in de dunne darm. Onlangs kreeg mijn vriendin een 'exacerbatie' zoals dat met een mooi woord heet. Dit betekent dat er een opvlamming is van de ontstekingen in de darmen en dit geeft  extra klachten. Dat is ook kenmerkend voor deze ziektes: er zijn perioden dat het goed gaat en er zijn perioden met veel klachten.

Wat zo'n opvlamming precies inhield wist ik niet, tot een paar weken geleden. Ik ging toen even onverwachts bij haar langs en trof haar aan op de bank. Ze zag erg wit en was vooral heel erg moe. Ze had constant last van diarree waarin bloed en slijm werd aangetroffen. Gelukkig heeft ze medicijnen voor het beperken van de klachten, maar toch duurt het dan weer een paar dagen voordat ze weer een beetje de oude is. Ik kwam eigenlijk langs voor een gezellig kletspraatje, maar schoot toch meteen in mijn rol als diëtist. Ze had een slechte eetlust en at weinig. Ik heb haar wat adviezen gegeven voor voedingsmiddelen die veel voedingsstoffen bevatten en heb haar extra ijzerrijke producten geadviseerd in verband met het bloedverlies.

Een paar dagen later belde ze zelf gelukkig weer op dat het beter met haar ging. Ze bedankte me voor de adviezen en vertelde dat ze hierdoor wel wat sneller opgeknapt was. Normaal gesproken zag ze niemand tijdens zo'n zieke periode. Ze wil het liefst aan niemand laten merken dat ze deze aandoening heeft. Dus ik had haar ook nog nooit zo gezien.

Vergeleken met het verhaal van Rudolph (RTL Consult) heeft mijn vriendin nog een vrij milde aandoening. De ziekte van Crohn tast niet alleen de dikke darm aan, maar ook de dunne darm. Gevolg is dat mensen die een ernstige vorm van deze ziekte hebben, vaak niet meer gewoon kunnen eten. Stukken van de darm die aangetast zijn, worden vaak verwijderd. Dit is ook bij Rudolph gebeurd waardoor hij nog maar heel weinig van zijn dunne darm over heeft. Hierdoor worden onvoldoende voedingsstoffen opgenomen in het lichaam. Daarom heeft hij sondevoeding nodig, 24 uur per dag. Er wordt constant een beetje voeding via de sonde in zijn maag gebracht en omdat het maar kleine hoeveelheden per keer zijn, kan zijn lichaam het beter verwerken. Met gewone voeding zou je dit niet voor elkaar kunnen krijgen.

Ik kan me bijna niet voorstellen hoe mijn leven eruit zou zien als ik in Rudolph zijn schoenen zou staan. Ik zou me erg beperkt voelen in mijn dagelijks leven en het ergste zou ik toch wel vinden dat ik niet meer normaal kan eten! Rudolph laat zich echter niet kisten, hij doet alles wat hij wil en dat betekent soms dat hij de sondevoeding gewoon even afzet. Dat hij dan wat afvalt, neemt hij op de koop toe. Hij vindt genieten van het leven ook erg belangrijk. En wie kan hem dat kwalijk nemen?

Ik kan alleen maar respect voelen voor alle mensen die dagelijks met deze aandoeningen moeten leven. Bij de één is het ernstiger dan bij de ander, maar allemaal ervaren ze regelmatig klachten en worden daardoor ook beperkt in het dagelijks leven. Ik ben blij dat mijn vriendin zich niet meer voor mij hoeft te 'verstoppen' als ze weer een moeilijke periode heeft. En door het geven van adviezen over voeding, heb ik het gevoel dat ik mijn steentje als vriendin toch bij kan dragen. Al is het belangrijkste eigenlijk gewoon om er voor haar te zijn. Door dik en dun!